La imagen de la ciudad del autor Kevin Lynch, propone un estudio sobre la ciudad, sus componentes y características. Su objetivo principal es poner en evidencia la necesidad de que existe de construir una identidad y estructura dentro del mundo perceptual, en otras palabras, lo que los habitantes y los observadores de la ciudad perciben, todas estas características que tienen mucha importancia por el complejo y cambiante entorno moderno. Al mismo tiempo pretende que con toda esta información la experiencia del observador se pueda potencializar mucho más.
Este observador es quien puede dar significado y organizar los elementos como también las relaciones que se dan en el contexto, así que, de esta manera es como se va formando la imagen individual de la ciudad la cual se aproxima a la del colectivo cultural. Esta imagen tiene una identidad, lo que la hace única, tiene una estructura, es una referencia del espacio y se le da un significado, ya sea emocional o practico. Al mismo tiempo esta da un sentimiento de seguridad, es decir, se vuelve un método de ubicación o localización, es abierta y adaptable por las necesidades que variando de los habitantes. Para que todo esto sea posible, la ciudad ante todo debe ser legible, es decir todas sus partes y elementos tienen que ser reconocidos con facilidad y deben estar organizados en patrones coherentes, todos las partes deben ser identificables para todos los que viven en la ciudad.
Por otra parte, para explicar con mayor claridad cómo se conforma una ciudad, el autor hace un análisis de los objetos físicos según su significado social de la zona, su función, su historia o su nombre. Este análisis se refiere a cinco tipos de elementos: sendas, bordes, barrios, nodos y mojones (hitos). Siempre están todos integrados, relacionados unos con otros para desarrollar una imagen clara.
Lynch tiene una tesis sobre si somos capaces de desarrollar nuestra propia imagen del entorno, manipulando la forma y lo exterior, con el objetivo de entender qué papel juega la forma y es aquí donde se desarrolla el diseño logrando que se refuerce el significado de esta.
Actualmente las ciudades que tienen mayores distancias y sus dinámicas se dan a una mayor velocidad. Estas deben ser ciudades hechas por el arte y su forma está dada de acuerdo con los propósitos de los habitantes y observadores, los cuales participan creativamente y cambiando la imagen según sus necesidades.
